“Costul diferențial este diferența dintre costul a două decizii alternative sau a unei modificări a nivelurilor de producție. Conceptul este folosit atunci când există mai multe opțiuni posibile de urmat și trebuie făcută o alegere pentru a selecta o opțiune și a renunța la celelalte. “ Conceptul poate fi util în situațiile de stabilire a costurilor în etape, în care producerea unei unități suplimentare de producție poate necesita un cost suplimentar substanțial.